‘Bibliotecas’, de Andrew Pettergree y Arthur der Weduwen
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Fran Nieto
Un estudio exhaustivo de la “biblioteca” en todas sus diversas formas a lo largo de la historia. Bibliotecas: una historia frágil comienza con una recreación moderna de la biblioteca de Alejandría que intenta recuperar algo de la gloria de ese antiguo lugar mencionado por los primeros escritores pero completamente perdido para nosotros. A partir de ahí, el libro recorre las primeras formas de textos en tablillas, papiro y cuero a través de la historia hasta el desarrollo del papel y la imprenta, ya que las bibliotecas son inseparables de los objetos escritos que se conservan.
En un principio, poseer o incluso aspirar a tener libros era cosa de gobernantes, reyes o príncipes, de los muy ricos, tal vez de los comerciantes. Otros no sabían leer y los materiales de lectura estaban más allá de sus conocimientos. De hecho, algunos de los ricos querían estos manuscritos o libros antiguos como indicadores de estatus, ya que tampoco sabían leer. En Europa occidental, las bibliotecas eran inicialmente colecciones personales, a menudo religiosas, escritas en latín durante siglos.
El libro recorre las primeras formas de textos en tablillas, papiro y cuero a través de la historia hasta el desarrollo del papel y la imprenta
Si bien ya había nobles romanos a los que les gustaba poseer ciertos pergaminos en colecciones privadas, esa "tendencia" no comenzó hasta que los nobles de la Edad Media necesitaron un nuevo "objeto de moda" para coleccionar y exhibir con orgullo. Por lo tanto, estos coleccionistas o bien presionaban a los monjes para que les entregaran sus manuscritos o directamente los robaban, lo que hacía necesario encadenar los más valiosos. Las colecciones privadas de las casas nobles e incluso de los gobernantes también hicieron que la exhibición de libros se convirtiera en un símbolo de estatus, lo que a su vez impulsó la fabricación de libros en mayores cantidades e incluso su encuadernación con perlas y joyas de forma lujosa.
Los materiales utilizados en la fabricación de libros también importaban y cambiaron significativamente con el tiempo. En España e Italia del siglo XIII se establecieron fábricas de papel que luego se extendieron a Francia, Alemania y otras regiones. El papel de entonces no era el papel que conocemos hoy (eso llegó recién en 1744), sino que se fabricaba a partir de textiles. ¡Era más rápido y fácil de hacer y mucho más barato que el pergamino, para el cual había que sacrificar cientos de terneros y ovejas para hacer un solo libro!.
No se trata de una mirada superficial ni de una descripción general, sino de una exploración profunda y atenta de la historia de la recopilación de palabras sobre cualquier material utilizado por la humanidad y de cómo se organizaban o gestionaban estas colecciones de materiales que contenían palabras, ya fuera en una caja, un baúl o, eventualmente, en una estantería o estanterías, en una habitación o en un edificio.
La ‘Biblioteca’ está destinada al lector interesado en las minucias de los libros y su historia de colecciones
Una advertencia que se debe tener en cuenta para saber si este libro es para usted. La ‘Biblioteca’ está destinada al lector interesado en las minucias de los libros y su historia de colecciones, un lector que disfrutaría aprendiendo sobre los detalles de la recopilación a lo largo de los milenios y las personas, colecciones y bibliotecas involucradas.
Gran parte del material es eurocéntrico, pero aborda las culturas y la historia de los primeros siglos del Mediterráneo oriental. Y, en siglos más recientes, analiza la amplia expansión de las naciones europeas a través del colonialismo. El libro avanza hasta la llegada del siglo XXI y el nuevo mundo digital. El libro está repleto de notas a pie de página y se añade una amplia bibliografía.
Un libro necesario en su vasta investigación, porque no nos engañemos, las historias han acompañado a los humanos durante toda nuestra vida y, por lo tanto, la historia y la evolución del homo sapiens están acompañadas por la historia y la evolución de las historias contadas y registradas.