Flash Gordon, el regreso de un héroe
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Pablo D. Santonja | @datosantonja
Dolmen Editorial sigue con su colección de clásicos con un especial de Flash Gordon, con un recopilatorio que abarca entre 1965 y 1968, centrándose en la etapa de Dan Barry como guionista y dibujante.
Flash Gordon es un personaje de ciencia ficción creado por el dibujante Alex Raymond, que hizo su debut en los cómics el 7 de enero de 1934 como una tira diaria de periódico. La historia fue concebida para competir con el éxito de otro cómic popular de la época, Buck Rogers, y rápidamente se convirtió en un icono cultural. Flash Gordon es un aventurero terrícola que se embarca en misiones por el espacio, luchando contra tiranos, alienígenas y enfrentándose a todo tipo de enemigos cósmicos.
La trama inicial de Flash Gordon se centra en un grupo de héroes formado por el propio Flash, un atleta universitario; Dale Arden, una periodista y su interés amoroso; y el doctor Hans Zarkov, un científico un tanto excéntrico. Juntos son lanzados al planeta Mongo para evitar que colisione con la Tierra. Mongo es gobernado por el malvado emperador “Ming el Despiadado”, el principal antagonista de Flash y su equipo. Durante sus aventuras, Flash se enfrenta a innumerables criaturas alienígenas, hace alianzas con los habitantes oprimidos de Mongo y lucha para derrocar a Ming.
Cada aventura tenía su propia atmósfera y sus subtramas, pero el tema recurrente era la lucha por la libertad contra un opresor, un tema que resonó especialmente en las décadas de los años 30 y 40, cuando las dictaduras y los regímenes totalitarios eran una preocupación real a nivel mundial.
Rápidamente se convirtió en un fenómeno cultural y una influencia clave en el desarrollo de la ciencia ficción visual. Su popularidad en los cómics condujo a múltiples adaptaciones, tanto en la radio como en la pantalla. Uno de los primeros formatos en los que Flash Gordon hizo su transición a la pantalla fueron los seriales cinematográficos de los años 30 y 40, protagonizados por Buster Crabbe. En 1980, se lanzó una película titulada Flash Gordon, dirigida por Mike Hodges. Esta versión fue famosa por su tono camp, su estilo visual vibrante y su banda sonora, que fue compuesta por la banda de rock Queen. Aunque inicialmente no fue un éxito comercial, con el tiempo ha ganado estatus de culto. Además, a lo largo de los años se han producido varias series de televisión, incluyendo una serie animada en la década de 1970 y una versión en live-action en 2007 que pasó sin pena ni gloria, de hecho, más de uno de los lectores de este períodico desconocen su existencia.
La sombra de Flash Gordon es inmensa, influyendo en películas como Star Wars y series como Star Trek
Uno de los aspectos que definieron a Flash Gordon fue su estética visual. Alex Raymond era un maestro del detalle y la dinamización de las imágenes, y sus escenarios de planetas alienígenas, criaturas exóticas y batallas épicas influyeron en toda una generación de artistas, batuta que supo coger Dan Barry siguiendo la estela de su autor original, de forma que la representación del futuro y el espacio exterior ayudó a establecer las bases de cómo se vería el género de la ciencia ficción durante las siguientes décadas.
La sombra de Flash Gordon es inmensa, influyendo en películas como Star Wars y series como Star Trek. De hecho, George Lucas originalmente intentó adquirir los derechos de Flash Gordon antes de crear Star Wars, ya que Flash representaba la esencia misma del héroe intergaláctico.
Con este tomo recopilatorio el lector puede acercarse al material original y poder jugar a descubrir todos los puntos de referencia que han servido para crear la iconografía de héroes y villanos actuales, comenzando por Ming, que recordará a cierto villano de Marvel.